有些话不便明说又不想授人以柄怎么办?
“奸诈”的曹操有个好办法,但是还要从汉恒帝说起。
东汉桓帝在位时期,侍中刁存年纪很大了,口臭很严重,每天上朝奏事,汉桓帝都会皱着眉头,捂住鼻子,有一天实在忍受不了了,就赏赐给刁存一个形似钉子的东西(即为鸡舌香),令他含在嘴里。

后来负责向皇帝奏事的郎官每天都含鸡舌香,向皇帝奏事,对答时,唇齿之间发出芬芳的香气。
“应劭为汉侍中,年老口臭。帝赐鸡舌香含之,后来三省故事郎官日含鸡舌香,欲其奏事对答芬芳。”

鸡舌香因为样子像钉子,因此也叫丁子香,是一种以丁香为原料制成的古代版“口香糖”,口含丁香,可以抑制口臭,清除口腔内的异味。
含鸡舌香在封建时代的上流社会是极为普遍的现象。在汉朝时期,含鸡舌香上朝,已经成为一种礼仪。丁香是一种由来已久的中草药,除了可以清除口腔异味,还有健胃消胀,促进排气、抑制细菌生长、减轻上呼吸道感染症状等功效。
丁香还有使人酒量大增,缓解醉酒后不适的功效:“饮酒者,嚼鸡舌香则量广。浸半天,回则不醉。”

三国时期,曹操曾把包装精美的五斤鸡舌香送给诸葛亮做礼物,并附有“微信”:“今奉鸡舌香五斤,以表微意。”
都知道曹操这个人很“奸诈”,他喜欢玩各种哑谜,不受把柄与人。
在当时来说,鸡舌香是皇帝近臣们专用,一口气拿出5斤也算是大手笔了。
曹操的暗意是邀请诸葛亮来皇帝身边当那个嚼口香糖的尚书郎,暗示诸葛亮加入他的阵营中来。

不过诸葛亮并没有答应曹操,到底是怎么答复曹操的,也就不重要了。
唐代诗人刘禹锡曾写过“新恩共理犬牙地,昨日同含鸡舌香”诗句,之后便以“同含鸡舌香”比喻同朝为官。
从汉朝开始,士大夫以及文人雅士含香、互赠香料渐成风气,一直延续到清朝。
参考文献:《酒中玄》《魏武帝文集》《齐民要术》