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提到动物战神，许多人可能会想到多次杀死巨蟒并敢于挑战狮子的“平头”蜜獾。事实上，黄鼠狼的远亲，黄鼠狼家族的成员，还有扁头哥和黄鼠狼，才是真正的战神，生活在北美的渔夫。缅因州内陆鱼类和野生动物管理局的研究人员斯科特·麦克勒朗和其他人在该州北部进行了一项为期12年的研究，发现小水貂实际上可以杀死加拿大猞猁，一种体型是其两倍的猫科动物。2017年9月，该研究发表在《野生动物保护与管理杂志》上以下内容可能会让大多数读者感到惊讶，但它们都忠实于最初的研究论文。
雪貂捕杀的成年雌性猞猁L36的体重为7.9公斤，在正常雌性体重范围内这六具遗骸的平均重量为5.4公斤，接近饥饿的猞猁全身的重量(5.9公斤)，表明受害者在死前健康状况并不差。大多数凶杀案发生在冬天。雪地上的脚印和其他痕迹使研究人员能够还原事件的整个过程。在12起谋杀案中，10起发生在猞猁休息时，2起被渔民追逐并杀害。这些事件的现场只是渔民的脚印。有七次，渔民拖着猞猁的尸体藏了起来拖痕有1到201米长，通常伴有鲜红的血。雪貂的存放地点包括树洞、倒下的树、茂密的森林或雪堆。周围通常有大量的雪貂排泄物，以及雪貂走向和离开尸体的脚印。研究人员在洞穴中的渔夫旁边观察到一具雌性猞猁尸体(L44)，并在死去的猞猁嘴里发现了两次深棕色的针毛，怀疑是渔夫的皮毛(L114和L174，前者是雄性)最值得注意的是，尸体周围没有任何其他食肉动物的踪迹。下图显示了被其他食肉动物杀死的18只加拿大猞猁的尸体解剖。在
研究区域中，只有12%属于成熟针叶树，但是渔民杀死加拿大猞猁的大部分(12)发生在成熟针叶树中。这些森林的树冠高度为12.3-18.3米，树冠闭合率在25%至50%之间此外，一只猞猁在再生针叶林中被一名渔民杀死，另一只猞猁在成熟的落叶森林中被杀死。四起无法确定捕食者种类的谋杀也发生在成熟的针叶林中。这是第一项记录渔民捕杀加拿大猞猁的研究。后来，研究人员还在明尼苏达州发现了两起渔民杀死加拿大猞猁的疑似事件过去也有这样的轶事记录。
北缅因州位于加拿大猞猁分布的最南端。这里的猞猁还没有被充分研究，这也解释了为什么以前没有渔民打猎的报道。此外，近几十年来，缅因州的森林环境发生了巨大变化，这影响了物种的丰富度、空间利用率以及与加拿大猞猁的互动20世纪80年代，为了防治病虫害，340万公顷的森林被完全砍伐，20世纪90年代末，云杉和冷杉被重新种植，这为雪地兔提供了一个非常理想的栖息地。在缅因州北部重新种植的针叶林中，雪靴兔数量众多，这对加拿大猞猁和雪貂都有好处，因此增加了该地区两个物种的重叠。虽然雪貂被认为是广义的食肉动物，但它们也受益于特定猎物雪鞋兔数量的增加。积雪深度被认为是雪貂分布的限制因素，但在缅因州北部，这一因素的限制作用因雪靴兔的大量出现而减弱。
貂杀死加拿大猞猁大多数(12，86%)发生在成熟的针叶林，通常是雪季相反，对于饿死的人没有这样的规定。值得注意的是，成熟的针叶林仅占研究区域的12%。成熟的针叶林大多分布在河边，这可以为猞猁提供一个休息的地方，尤其是在下雪天狩猎效率低的时候。由于成熟的针叶林也为渔民提供了庇护所和休息场所，猞猁利用这一栖息地来增加遇到渔民的可能性，很容易被后者杀死。
此外，在冬季，渔民的活动受到深厚松软积雪的限制大多数加拿大猞猁(12，86%)是在一月至三月雪最深的时候被杀死的。渔民可能来到成熟的针叶林寻找较浅的雪，这增加了遇到加拿大猞猁的可能性。R.威尔还提到，在不列颠哥伦比亚省，一名渔民在一个下雪天杀死了一只加拿大猞猁鲍威尔曾经观察过雪貂的狩猎。当猎物受惊跑出藏身之处时，雪貂有时会在雪地里追逐。只有当他们能迅速赶上时，他们才能被成功杀死。动物学家认为，雪为渔民潜伏提供了掩护，使他们能够成功攻击正在休息的加拿大猞猁。在猞猁被谋杀的现场几乎没有发现挣扎的迹象，这表明猞猁是在遭到伏击后被一击杀死的。这项研究中观察到的狩猎行为与鲍威尔的相似。渔民咬他们的脖子或头来杀死他们的猎物，然后把他们的猎物藏在洞里，经常睡在他们的猎物旁边。缅因州北部的严冬也促使渔民捕杀加拿大猞猁对大多数食肉动物来说，冬天是食物短缺的季节，尤其是在北方，因为许多潜在的猎物会冬眠或生活在雪下。在渔民杀死加拿大猞猁的14起案件中，12起发生在冬季，另外两起分别发生在深秋和早春。此外，随着雪鞋兔在2006年后减少了一半(从每公顷2只减少到1只)，雪貂杀死加拿大猞猁的频率更高了。以前的研究已经阐明，当雪鞋兔的密度较低时，雪貂会捕食更多的替代猎物，而吃大型猎物如豪猪和鹿的尸体会有更高的消化和吸收效率。在缅因州北部，加拿大猞猁已经成为雪貂最经济的猎物，尤其是在冬季，因为觅食机会很少，雪靴兔的密度也很低。在
之前，学者们认为雪貂主要捕猎年轻、无家可归或健康状况不佳的加拿大猞猁。然而，几乎所有在这项研究中被杀的加拿大猞猁都是定居的个体，他们已经建立了自己的家园，只有一只8个月大的猞猁和她的母亲一起被杀。股骨的骨髓检查也证实了这些猞猁在被杀死时都是健康的个体，即使在2007-2011年雪鞋兔的密度非常低的时候。
研究表明，渔民杀死加拿大猞猁不可能是一个或两个“猞猁杀手”的特殊技能，也不是转移患病个体的结果。相反，加拿大猞猁的捕杀跨越了整个研究期间的12年，遍及整个研究区域，并覆盖了许多渔民的家园。这表明雪貂是加拿大猞猁的机会主义捕食者
此外，在研究的前八年，雪地兔的密度超过每公顷一只兔子，只有雌性加拿大猞猁因为体型小而被杀死。然而，在接下来的六年里，随着雪地兔密度的下降，更多的猞猁被杀死(8例，64%)，雄性和雌性猞猁都被杀死，这表明有能力的渔民在遇到加拿大猞猁时会寻找机会杀死它们。
尽管雪貂由于腿短而不像加拿大猞猁那样适应雪地环境，但由于鞋底重量大，它们比其他食肉动物如郊狼更适应雪地环境。缅因州北部缺少其他猞猁食肉动物，包括狼獾、美洲狮和狼，以及独特的环境为渔民创造了独特的机会。雪貂的体型比加拿大猞猁小得多，但物种内个体的差异更大。大型雄性雪貂重6-7公斤，缅因州记录的最大重量为9.3公斤此外，雪貂是凶猛的食肉动物，在适当的条件下可以打败加拿大猞猁。这项研究已经证实雪貂确实有能力在冬天猎杀加拿大猞猁。动物学家将进一步查明缅因州的雪貂是否能把加拿大猞猁赶出它们的栖息地，或者限制后者的数量和分布。
的研究结果令人惊讶。研究者对此十分谨慎，提出了许多假设，并逐一进行了论证。他们咨询了许多国家的同行，直到去年九月才正式发表论文。这项研究给我们的动物爱好者带来了更大的震惊。《动物编年史》一直提醒读者，体型不是决定食肉动物种间关系的唯一因素。猫经常跳过较大的捕食者。但是今天，猫家族第一次被打败了。体重差异巨大的渔民赢得了大型猫科动物的称号，无愧于“战神”的称号解读
动物记录:渔民对加拿大猞猁的所有狩猎都发生在寒冷季节，这表明在正常情况下，渔民很难杀死两倍于猫科动物的动物。冬天，渔民们在雪的掩护下偷袭加拿大猞猁，并向其头部猛击一拳，这充分表明渔民们的杀伤力不可低估，也暴露了猞猁防御力量薄弱的弱点。有两起渔民在雪地里追逐和杀死猞猁的案例，这可能发生在特殊的雪况下。大雪还限制了加拿大猞猁的活动在某些情况下，杀手指向男性渔民。这些个体可能重6-7公斤，几乎和雌性猞猁一样重雄性猞猁被杀较少，只有一只雄性猞猁怀疑嘴里有鱼贩毛，这表明雄性猞猁比雌性猞猁有更强的反击能力。
