这么说吧,你可能不相信有些动物有“超能力”,可以在体内积累脂肪,冬眠数月而不会有健康问题。为什么?他们体内有什么特殊物质吗?科学家正在对此进行研究,并希望研究结果能够应用于医学。根据西班牙《国家日报》网站上的一份报告,大象的预期寿命接近人类,但几乎没有癌症。2015年,一个犹太大学的研究小组发现了为什么大象有38个额外的基因拷贝可以合成肿瘤抑制基因p53蛋白。此外,它们清除循环中有癌变风险的受损细胞的机制比人类的机制更有效。海豚对血凝块的形成有特殊的保护作用,血凝块是对人类健康的巨大威胁。
报道说,犹太大学的研究人员克里斯托弗·格雷格和埃利奥特·费里斯正在追踪几种哺乳动物的基因组,以找出这些“超级大国”的关键他们在《细胞报告》杂志上发表了一篇文章,讨论为什么冬眠动物如熊不肥胖或胰岛素抵抗。

他们分析了一年中某个时候进入休眠状态的四个物种:小马岛的刺猬、有13条条纹的松鼠、小喙的狐猴和小棕色的蝙蝠。这些动物在休眠的几个月里有一些变化,例如,心率和呼吸频率急剧下降。松鼠的心率从每分钟200次下降到大约5次,呼吸频率也从每分钟100多次下降到每5分钟1次。它不需要在睡觉时吃东西、小便和排便。
报告说,为了成功冬眠,这些物种的个体需要在过去几个月中进食来积累储存的物质,但是当他们变得肥胖并产生胰岛素抵抗时,他们以某种方式保持健康。如果你一年到头都这样做,你最终会患糖尿病、高血压和许多其他疾病。
研究作者将这四个物种的基因组与健康人类的基因组和“小脂肪威利斯综合征”(一种引起高食欲和病态肥胖的疾病)的相关基因进行了比较,从而在上述动物基因组中鉴定出大量与人类肥胖相关基因相似的区域,并关闭了一些控制肥胖相关基因的因素有364个遗传因素与冬眠和肥胖的调节有关

报道,目前,对这种基因组的大规模研究还没有直接应用于人类健康。科学家们首先试图了解肥胖或代谢问题背后的基因组共同区域在不同动物进化过程中是如何发挥作用的,以便它们能够更好地适应环境。在某些情况下,当动物进入不同时期,这种适应意味着提高冬眠几个月的能力。
对于熊来说,这种肥胖和健康的适应使它们能够在冬天生存,而对于狐猴(唯一需要冬眠的灵长类动物),这种暂时的暂停使它们能够在马达加斯加的旱季生存。
,然而,除了获得一些生物学机制的基本信息之外,格雷格和他的合作者仍在考虑如何应用这一知识。他说:“通过了解影响肥胖或代谢综合征的基因组片段,我们可以从基因序列评估这些疾病在一个人一生中的风险。这样,我们可以帮助人们根据自己的情况调整他们的生活方式,并在将来发展药物治疗来治疗肥胖患者。“