防卫省日前宣布购买42架F-35B垂直起落飞机,以增强日本南部海域的空中作战能力。 为了使F-35B的起落变得容易,日本海上自卫队现在还将改装排水量最大的直升机航母(日本将该舰和驱逐舰称为“护卫舰”,日语航母舰称为“航母”)和“出云”。 F-35B+“出云”最终登场,意味着日本在第二次世界大战结束后才拥有真正的航母。
这个计划在这个时候被“官宣”并不意外。 去年12月日本政府审议确定的新的“防卫计划大纲”中,明确了“舰载垂直起落架”是引进F-35B的必要条件。 该大纲的内容在首次公开后引起过争论,考虑到“出云”号搭载F-35B后明显的“专守防卫”的性质,安倍内阁通过“限定用途”寻求民众和外界的理解,与自民党联合的公明党在大纲上写下了F-35B的具体运用方式“易懂”

日本自卫队“出云”级战舰
据此,岩屋毅前防卫相在《防卫计划大纲》中强调,改造后的“出云”不是日本宪法禁止的攻击型航母,该舰没有将战斗机正规化装载,主要用于医疗、大型灾害的应对等多种任务。
日本人打算在第五代隐性战斗机上执行“救济医疗任务”吗? 岩屋毅对这一隐蔽字幕的解释再次强调了典型的日本特色,无论是自民党还是公明党,都不反对购买F-35B或拥有航母,他们需要外界的“理解”,因此不惜玩骗性的文字游戏。
在东京2019年至2023年的“中期防卫力整备计划”中,防卫省为了加强西南的岛屿防卫,明确提出引进F-35B隐形战斗机、“全球鹰”无人战略侦察机、“标准-3导航系统、高音速导弹等新型装备,改装“出云”号航母。 因此,今后5年防卫省将支出超过27兆日元的预算,2019年日本也将连续7年增加防卫预算……
这也许就是“出云”级别改造计划登场的真正背景。
通往甲板的路
1998年首次登陆“大隅”级登陆舰以来,陆续下水的“日向”级和“出云”级2艘,以及今天确定了“出云”号的改造意向和装载方案……从外部持续了20多年的疑问,日本终于用采用全通甲板和岛形建筑设计的战舰7艘实现了本国航母的复兴。 这条路线看起来很谨慎,实际上它的推进过程和决心总是具有很强的目的性。

“大隅”级两栖类运输舰是日本战后建造的第一艘拥有甲板的战舰
日本从冷战时代开始就打算建设全通甲板战舰,但是当时由于政治因素而无法实现。 从上世纪70年代开始,日本陆续建设了7000吨级的“榛名”级和“白根”级的直升机驱逐舰。 这艘二级舰是“纯粹”,没有全通甲板,上层建筑后方的飞行甲板上只搭载了3架直升机。
冷战后建造的“大隅”级两栖动物运输舰就像航母,但航空作战能力极为有限。 该级舰满载排水量不足1万吨,甲板上最多可停放6架直升飞机,但舰尾有2架直升飞机的起落地点规划,同时只能进行CH-47或CH-53运输直升机的起落作业。 同时,“大隅”级的甲板下的机械库和相关的直升机不支援维修设施,所以不能使直升机常驻舰上,也不能维修着陆在舰上的直升机。 此外,该级舰艇的航速只有22节,这是标准的两栖辅助舰艇的航速,与主力战舰一般的30节左右的航速相距甚远。
2009年和2011年服务的“日向”号和“开始”号将取代“榛名”级的下一代直升机驱逐舰。 与“大隅”级、美国的“黄蜂”和其他国家的两栖舰不同,满载排水量17000吨的“日向”级没有船坞等两栖舰的设计和相关设备,是航空作战专用的。 因此,如果将采用全通甲板的直升机驱逐舰定义为航母,“日向”号将成为日本战后航母的出发点。 “日向”级最多可搭载11架直升机,其中7架收容在下甲板机械库,其馀4架停放在飞行甲板上。 飞行甲板有4个起落点,同时可支援4架直升飞机的起落作业。
“日向”级投入建设的时间正好与F-35B的开发时间基本一致,因此外部怀疑将来有可能改造成搭载F-35B战斗机的轻型航母。 但是,日本人明显有别的计划。 很快,排水量大的新型“直升机护卫舰”就被推上了船台。
“出云”号及其姐妹舰“加贺”号(沿袭旧日本海军“加贺”号的大型航母舰名)计划替换2艘“白根”级,两舰分别于2015年和2017年服役。 该级舰仍在继承日向级的基本设计,满载排水量猛增至26000吨,已超过多个国家的轻型航母,航速仍保持在30海里。 更大的平台为日本最终实现航母野心提供了基本条件。 改装前的“出云”级总装载台数为15架,其中10架直升机可收纳在机库内,飞行甲板上的5个起落地点可支持5架直升机同时起落。
F-35B“即插即用”
根据美国“黄蜂”级两栖类攻击舰的测试,如果没有滑行甲板,F-35B跑道长度可以150米起飞。 “出云”级甲板整体长度近250米,改装后足以在飞行甲板上布置160米左右的跑道。 换句话说,F-35B可以不依赖滑动甲板,在“出云”级正常地以短距离起飞。 日向级甲板长190米以上,除了工作空间,几乎不能再规划足够长的跑道。 “日向”级搭载F-35B的话,舰载战斗机采用垂直起飞方式起飞,会显着降低战斗半径和装载量,需要将飞行甲板的前段改造成滑行式,或者飞行甲板的可操作面积缩小,装载量下降。

F-35B的出现使许多国家的空母梦圆了
“出云”级航空母舰最初的设计阶段已经加入了搭载F-35B的“计算”,日本到出云级为止正式发表航空母舰改造计划的原因,不在日向级。 为什么在研发阶段不直接前往F-35B,恐怕除了政治因素之外,F-35B技术纠纷不断,市场没有替代选择( AV-8B没有能力对抗潜在对手的空战能力)也是重要原因。
在“出云”级的航母改造方案中,也有战舰能否安装斜角飞行甲板的推测。 几乎不可能,主要不需要。 日本订购的不是F-35C而是F-35B,F-35B尽管有垂直起落能力,但通常的使用方法是短距离起落。 由于垂直起飞是“逆重力”操作,需要更大的升力和发动机推力,此时燃料费用极高,装载油量和装载量限制过大的垂直着陆是“顺重力”操作,只需给飞机提供缓冲升力和推力即可。 这时,飞机负荷轻,发动机甚至不需要用力。 这意味着对飞机的整体性能几乎没有影响。
F-35B的这种起落模式是目前所有购买这种模式的客户、美国海军、英国海军和意大利海军抛弃斜角甲板的最大原因,因为采用这种模式的航母不需要斜角甲板上的跑道,即可实现舰载机的同时起落和着陆作业。 当然,增加斜角甲板跑道,理论上可以同时起飞两倍的舰载机,提高起飞效率。 但是,需要重新平衡全舰重心的改造风险和成本太大。 作为斜角甲板的始祖,皇家海军在排水量超过6万吨的“伊丽莎白女王”级也没有采用这种设计,对于搭载10架F-35B左右的“出云”级起飞效率的要求显然并不那么紧迫。
“宏亮瞻局”是上海交通大学国家战略研究中心特约副研究员王宏亮为国防活动开设的个人专栏,旨在兼顾分析的深度和厚度,在前瞻性和敏感性方面进一步提高水平。
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