在原著中,南派三叔从来没有提到过张大佛爷的父亲叫什么名字,只提到过他的爷爷叫做张瑞桐,是某一任张起灵。另外,我们也不难知道,张家人起名的时候是按照字辈来起的。也就是说,张大佛爷的爷爷是“瑞”字辈的。
张家起源在东北,世代族内通婚,其原因是为了延续麒麟血脉,守护一个秘密,就是青铜巨门。张家分内家和外家,纯血统的族人都能活很久,而张大佛爷张启山是前代张起灵张瑞桐的孙子,但他老爹娶了外族女子,生下了他,他们违反族规被赶了出来,所以佛爷血统不纯,寿命与普通人一样。后来张家内乱,一部分人逃出来了,被佛爷收留,建立了自己张家亲信,副官张日山就是其中之一。
解放后,张启山在某一次交谈中,无意透露了张家人长寿的特质,引起了别人对张家的窥视。于是乎,一场寻找张起灵的活动,在全国范围内展开。张启山也就是在这个时候,第一次接触了张家现任族长。奈何,此时的张启山已是风烛残年,他恨自己没用生在内家,没有悠长的寿命。
找到张起灵之后,张启山组织了一场号称最大规模的联合考古。之后的事情,就如同盗墓笔记记载的那样了,张起灵也是在这一次考古中失忆